Comprendere i processi biologici, produrre sostanze chimiche per i bisogni umani e dell'industria, migliorare i medicamenti: le laboratoriste e i laboratoristi svolgono esperimenti per raggiungere questi obiettivi. Eseguono calcoli, preparano gli appositi apparecchi, osservano lo svolgimento degli esperimenti e ne analizzano poi i risultati. Biologia e chimica sono gli indirizzi professionali più noti, ma è possibile formarsi anche nella lavorazione di tessili o nella produzione di pitture e vernici.