Molti materiali possono essere riutilizzati e diventare di nuovo materie prime molto richieste. I riciclatori e le riciclatrici prendono in consegna la merce di scarto, separano i materiali riciclabili da quelli inutili o addirittura pericolosi, li smistano e li preparano per il riutilizzo, ad esempio pulendoli e frantumandoli con appositi macchinari. In questo modo forniscono un contributo importante alla salvaguardia delle risorse e allo sviluppo di una società più ecologica.